脂質とは:美容と健康をもたらす、おすすめのサプリメントの選び方

脂質は、たんぱく質や糖質に比べると、少量で大きなエネルギーになる非常に効率のよいエネルギー源です。

脂質は食べ物に含まれる栄養素としてはもっともパワフルなエネルギー源で、代謝によって炭水化物やたんぱく質の2倍ものカロリーを人体に供給しますが、摂り過ぎると肥満につながります。

また脂質は、ホルモンや細胞膜、角膜などの構成成分となる他、ビタミンA・D・Eなどの脂溶性ビタミンの吸収を助ける働きをします。

脂肪酸には飽和脂肪酸、不飽和脂肪酸という2つのタイプの脂肪酸があります。

飽和脂肪酸は常温で固まる主に動物の脂肪で、肉類、牛乳、乳製品、チョコレートなどに多く含まれています。

もう一つの不飽和脂肪酸は野菜、豆、種子、などに含まれる植物性の油で、多価不飽和脂肪酸を含み、常温では液状です。

この不飽和脂肪酸には（リノール酸）（リノレン酸）（アラキドン酸）と呼ばれる3つの必須脂肪酸があり、アラキドン酸とリノレン酸は体内に十分にあれば合成されます。

必須脂肪酸は人の成長や健康な若々しい肌を保つために必要で、コレステロールを運んだり分解する働きがあるため、健康な血液、血管をつくるのに欠かせない栄養素です。

必須脂肪酸には細胞膜を形成するリン脂質が含まれています。

細胞膜の成分のおよそ半分はリン脂質で残りの4分の1ずつが類脂質とコレステロールから成り立っており、細胞の健康を守るためには欠かせません。

飽和脂肪酸は、ノミ、だんから多く摂取していると、血液中にコレステロールが増え過ぎて、動脈硬化やさらには脳卒中、狭心症、心筋梗塞などの疾患を招きますので、注意が必要です。

反対に、不飽和脂肪酸は血液中のコレステロールを減らす働きがあります。

コレステロールは（類脂質）の一つで、とくに脳、神経組織、肝臓や血液中に含まれ、体内の各組織にも含まれています。

コレステロールというとすべてが悪いように思われがちですが、実際は性ホルモンや副腎ホルモンをつくるために、また脂質類を消化する働きをする胆汁をつくるためにも必要な類脂質です。

エネルギー源以外の脂質の働き

• （１）胃酸をゆっくりと分泌させ、満腹感を持続させる。
• （２）カルシウムの吸収を助け、とくに骨や歯の形成に影響を及ぼす。
• （３）カロチンをビタミンAに変える働きをする。
• （４）心臓、肝臓、腎臓などの各器官を固定させ、その周りに付着して器官を保護する。
• （５）皮膚の脂肪層は外気の温度の変化から体を守り、体温維持の役割を果たす。
• （６）ビタミンA、D、E、K（脂溶性ビタミン類）の体内での働きを助ける。

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